在巴士拉街头警戒的英军士兵

综合报道，英国首相布莱尔21日宣布，今年初夏，首批1500名驻伊英军士兵将撤离，直至2008年底前撤出所有目前驻扎在那里的7100名英军。美国政府似乎却看到了积极一面，认为英国此举恰恰显示出伊拉克安全局势趋于稳定。

布莱尔宣布英国将削减驻伊拉克英军人数

英国首相布莱尔21日宣布，英国政府决定在今后几个月内将驻扎在伊拉克的英国军队人数从7100人削减到5500人。

布莱尔在英国议会下院宣布这一决定时说，现在伊拉克南部巴士拉的形势与巴格达大不相同，伊南部已基本稳定，伊当局现在能够对那里的安全负起责任，驻扎在那里的部分英国军队可以从那里撤出了。

布莱尔说，重要的是要向伊拉克人表明，英国以及多国部队的其他成员国都不打算在伊驻扎军队超过“必要的期限”。但他表示，英国军队还可能在伊留驻到2008年，以便帮助保护那里的运输线和边境线，以及向伊军队提供支援。

据《每日邮报》20日报道，事实上，英国政府早在一年多前就开始设想从伊拉克撤军，但由于美国准备向伊增兵，英国只好答应推迟实施大规模撤军计划，招致一些批评者谴责布莱尔因美国利益改变英国决策。

将把安全控制权交给伊拉克军队

据新京报报道，布莱尔这一撤军决定基于英军在伊南部取得的成功，可以把安全控制权交给伊拉克军队。军事指挥官也认为，伊拉克安全部队甚至还有地方警察目前已经能够维护伊南部秩序。基于此，驻伊英军20日宣布，将巴士拉一支由英军训练的伊军部队指挥权交给伊拉克人，那支部队从此将听从伊军巴格达总部的命令。

“指挥权移交是向伊军部队接手巴士拉安全责任迈进的重要一步，”英军当天发表声明说。

布莱尔18日在接受媒体采访时也说，驻伊英军上星期结束了在巴士拉为期4个月的安全行动——“辛巴德行动”，“这次行动已经把伊拉克安全部队置于巴士拉安全控制的主要前线”。

去年，驻伊英军把其负责的4个省中的两个交由伊拉克人，随后还放弃了在第三个省的主要基地，目前集中负责巴士拉及其附近一个空军基地的安全。

除了英国，驻伊联军其他一些参与国也在准备或考虑撤军。意大利和斯洛伐克已经撤离，而丹麦和韩国也在酝酿。根据美国布鲁斯金学会统计，除了英国和美国，驻伊联军参与国还包括韩国(2300人)、波兰(900人)、澳大利亚(800人)、格鲁吉亚(800人)、罗马尼亚(600人)和丹麦(460人)。

美联社援引分析人士的话说，尽管没有必要在没有美军驻扎的伊拉克南部什叶派地区增兵，但随着更多军队撤离，一旦什叶派武装组织在那里制造麻烦，将会出现安全真空。