小泉纯一郎在位时公然屡次参拜靖国神社，引发中国人民极大愤慨。

　在欧洲各国首脑对出席北京奥运会开幕式持观望态度时，日本首相福田康夫有意出席开幕式，日本媒体称，福田欲借此向中国“施恩”，促进日本对华外交。

　　日本共同社5月1日的文章说，有分析认为，福田欲借此向中国“施恩”，使今后的对华外交朝有利方向发展；另外，由于美国总统布什坚持出席开幕式，这对日本的选择也造成了影响。

　　文章转而说，由于西藏问题尚未解决，福田若此时决定出席，极有可能遭到内外对华强硬派的反对。

　　共同社的文章说，面对中方关于派谁出席奥运开幕式的催问，日本政府一直回避作出具体回答。

　　日本政府相关人士认为，在中国国家主席胡锦涛主席访日前，出席开幕式问题“将成为使中国在东海油气田等问题上作出让步的有力的外交牌”。

　　有日本政府人士表示，福田发言的意图在于向中方发出讯号，暗示根据中方的举措他可以参加开幕式。