工人们用绳索滑到大笨钟前为其洗澡

伦敦著名的大笨钟周六（11日）开始"沉默"一个多月，以便进行例行维修工作。大笨钟每隔五年就需要进行一次大修。

星期六早上8点响钟报时后，大笨钟便"封嘴"六个星期。

早上9点左右，游客和市民便见到工人从大笨钟的南面滑下，开始给它"洗澡"。

工人们将清理大笨钟的每一面（一共有四面），这次的维修还包括更换钟的轴承。

这将是1990年以来大笨钟沉默时间最长的一次。

不过在维修期间，一组电子装置依然会确保大钟继续运作。

大笨钟将在2009年庆祝150年周年，上述维修工作是庆祝筹备计划的最后一部分。

其实过去几年来，大笨钟也试过意外"失声"几次，肇事者包括飞鸟、天气、粗心的工人和破损。

坐落在泰晤士河畔的大笨钟毗邻议会大楼，是伦敦的地标。

建于1859年的大笨钟的正式名称是"大钟"（Great Clock），但因其13.5吨的大钟而得名大笨钟（Big Ben）。